徐美芬
“全部生活都在兩只手上。”這句歌詞唱的就是我們父母輩呀。
忙碌是農(nóng)村日常生活的主旋律。一年四熟的采桑飼蠶則是他們最大的盼頭。我們小時候，養(yǎng)蠶是在生產(chǎn)隊共育室里封閉式進行的。我媽媽那時還年輕，但是已經(jīng)是飼蠶高手，她和其他幾個婦女要吃住在共育室里專心養(yǎng)蠶，我們小孩只有到采繭子時才可以去軋鬧猛。后來分田到戶了，我們也長大點了，慢慢開始參與養(yǎng)蠶。
準備工作年前就開始了，冬忙結束后，我爸就會抽空帶著我和妹妹，拿著磨好的桑剪去給桑樹剪枝，再在每棵樹的樹根旁挖個坑，施上豬糞肥。清明過后，堂屋就要清理干凈，用石灰水消毒。媽媽早早準備好了收蠶種的工具，專用切葉刀具、砧板、小匾、紗網(wǎng)、鵝毛、塑料薄膜等等都消好毒，曬干藏好。我們幫忙做寶寶上山用的柴龍。媽媽雖然沒有去軋蠶花，但是蠶種到家，她會鄭重其事打掃、上香，用新的塑料薄膜封閉蠶室，不讓外人來撞了邪氣，但主要是要保溫。里面用木炭缸加熱，臺柱上的專用溫度計是媽媽頻頻注目的方向。摘嫩葉、洗凈、切碎、收蠶，這些最初的工作都非她一個人獨立完成不可。還不讓我們太吵鬧了，蠶成了她最疼愛的寶寶。頭蠶要養(yǎng)一個月左右。自從收了蠶那天開始，她日夜圍著蠶匾轉，晚上覺也睡不好，兩、三次起來喂蠶。小蠶時，哪一眠要摘哪張葉都有講究。到了大眠醒來，蠶寶寶已經(jīng)脫了三次皮，從原來的小黑點兒變成灰褐色，最后變成白里透青的大胖子，吃起葉來沙沙響，媽媽稱她們“小蝗蟲”，滿眼是愛。這個時候是最忙了，一方面，田頭的春播活很繁重，地里的桑葉要用桑剪把整根整根桑條剪下來，一擔擔挑回家，還要一張張采下來擦干才好喂蠶，每個環(huán)節(jié)都缺人手，我們姐妹積極參與自不必說，連一貫嬌生慣養(yǎng)的弟弟也在一迭連聲催促中不情不愿地關掉錄音機下地幫忙了。
飼蠶的種種辛苦，到上山、采繭時，全部化作媽媽滿臉欣慰的笑。因為她養(yǎng)的蠶個個粗粗壯壯，沒有木蠶、僵蠶。寶寶吃葉一直吃到皮膚由青白變奶黃，收身縮小了，嘴里有絲微露，全家人齊動手，輕輕地捉到臉盆里，撒到早已布好的柴龍上，然后閉門、開窗。接下來的四五天，我們說話走路都得輕著點。采繭的時候，別人家里臭臭的，烏咖蠶滿地都是，我們家里只有繭子的香氣，媽媽一遍一遍摸著白花花的繭子說，“你捏捏看，一個個像小拳頭，硬邦邦的，繭層厚著哪！”媽媽的臉上樂開了花。
頭蠶繭子往往能賣出好價錢，所以爸爸不舍得讓媽媽留，全部挑去繭站，媽媽只悄悄藏起幾把雙宮繭。
二蠶，也稱夏蠶，養(yǎng)在熱天，而且桑葉也不多，只能從每棵桑樹拳頭上新長的嫩枝中選擇性摘些多余的小葉片。許多人家不養(yǎng)這一熟，可是媽媽總要堅持養(yǎng)，哪怕半張蠶種也好，她要養(yǎng)點來給她的三個“大寶寶”做絲綿襖。“要花錢的我們買不起，這個絲綿只要自己勤動動手就能有的，還不讓娃們穿點��？”媽媽和奶奶會燒繭子、剝棉兜、到拉絲綿、翻棉襖。
中秋蠶，養(yǎng)在八月高溫天氣，病源多，桑樹蟲害繁殖快，田間水稻正值治蟲頻繁期，所以農(nóng)藥一不小心就會殃及蠶寶寶，最難伺候。媽媽在收秋蠶前，把蠶室、蠶具徹底消毒，家里全是石灰水和消毒藥水味。熱蠶生長速度特快，所以喂葉量和喂葉次數(shù)大大增加，到大蠶時，爸爸媽媽摘葉喂蠶忙到自己顧不上吃飯�？粗麄儽歼M奔出、忙里忙外，放暑假在家的我和妹妹也天天早起幫忙，但是出門摘葉前媽媽仔細交代該到哪塊地里去摘葉安全，摘桑條上哪一段葉子等等。我們倆一個用剪刀剪，一個在地上撿，一邊猜測著，爸爸媽媽哪天會有空過七月半呢？我們嘴饞了。
在我們一再的催促下，媽媽問一聲，“就明天？正好蠶寶寶大眠了，有一天空閑。”爸爸微笑點頭，這個令人期待的日子就算定下了。三個小孩笑了。第二天，爸爸天沒亮就扛上一袋小麥去橋頭排隊加工、搖皮子、買肉。我們也大清早去采葉，勁頭十足，儲足了桑葉，好騰出時間回家剝蔥、剁肉、裹餛飩。這是夏天最值得期盼的節(jié)日�？腿藖砹�，大人邊客氣著奉茶、寒暄、夾菜，話題總離不開“蠶經(jīng)”。中秋蠶和春蠶一樣是重頭戲，家里一年的主要收入來源之一。聽得出來，蠶還在匾里，賣了繭子收入的錢爸爸已經(jīng)打算好開支的去處了。
最后一熟是晚秋蠶。秋風初起，桑樹條上光禿禿的，僅剩尖尖頭上幾張新長的嫩葉在秋陽里搖曳。別人家干脆把桑葉摘了曬干喂羊了事，但是我媽媽還是不肯放棄。她說，這一熟雖然葉少氣溫低，難養(yǎng)，也賣不了多少錢，但是，蠶繭特別厚，質量高，養(yǎng)點剝剝棉兜蠻好。媽媽還悄悄告訴我，“你爸爸特小氣，辛辛苦苦養(yǎng)了蠶，從不讓我留點好繭子，其實是做給你爸自己穿，我的苦心他不會懂。這半張晚秋蠶就是我一個人的私房活，也是我不怕麻煩不怕冷，冒著西北風一張張去桑條尖上收集籠來的。”望一眼媽媽布滿皺紋的笑臉，再看看養(yǎng)在她自己床前的那匾寶寶，我也感覺特滿足特溫馨。
